항공권 비용을 절약하기 위해 '스키플래깅'을 시도했는데 악몽이었습니다.

여행할 때 돈을 절약하기 위해 무엇을 하시겠습니까? 일부는 호스텔에서 어려움을 겪을 수도 있고, 다른 일부는 기내 수하물에 옷을 넣거나 항공사 정책을 위반할 수도 있습니다.

나는 후자를 선택했고 Skiplagged를 통해 "숨겨진 도시 티켓팅"을 시도했습니다.

히든 시티 티켓팅(Hidden City Ticketing)은 중간 기착이 포함된 항공편을 구매하되 두 번째 구간에 타지 않고 대신 중간 기착 도시에 머무르는 여행 꿀팁입니다.

이 여행 "해킹"은 회색 영역입니다. 불법은 아니지만 많은 항공사의 이용 약관에 위배됩니다. 읽지 않은 정책을 준수하기로 법적으로 동의할 때 선택하는 상자입니다.

직장을 다니면서 지출을 의식하게 되었기 때문에 좋은 거래를 찾고 있었습니다. 합리적인 가격의 숙소를 찾았지만 LAX에서 NYC까지의 편도 항공권 가격이 400달러 정도여서 나에게는 너무 큰 금액이었습니다.

바로 그때 숨겨진 도시 티켓 판매를 옹호하는 Skiplagged 광고를 보았습니다. 내 경우에는 로스앤젤레스에서 뉴욕, 버팔로까지 여행을 했습니다. 나는 NYC에서 내려 즐거운 길을 갈 것이라고 생각했습니다.

비행기를 예약하고 정말 내가 천재인 줄 알았어요. 나는 엄마와 남편, 그리고 가장 친한 친구인 Becky에게 내가 아주 좋은 물건을 찾았다고 말했습니다. 크로스컨트리 비행 비용은 $146입니다! 누가 이길 수 있었나요?

가방이 최종 목적지(제 경우에는 Buffalo)로 가기 때문입니다. 나는 2월에 동해안을 방문하는 데 필요한 따뜻한 옷과 필수품을 모두 기내 반입 가방에 채웠습니다. 쉽지는 않았지만 해냈습니다.

LAX에 도착한 지 몇 초 만에 나의 잘난 척하는 여행 해킹 인물이 불안한 혼란에 휩싸였습니다. 이것이 작동하지 않으면 어떻게 되나요? 게이트에서 내 가방을 확인하게 하면 어떻게 되나요?

정말 저렴한 비행기 표를 구한 적이 있다면 비행기 뒷좌석에 앉아 있을 가능성이 높으며 상상할 수 있는 최악의 탑승 그룹에 속할 것입니다. 이러한 경우가 세상의 종말은 아니지만 일반적으로 한 가지 의미는 있습니다. 머리 위 선반이 가득 차서 게이트에서 가방을 검사해야 한다는 것입니다.

보안 검색대를 통과한 후, 탑승 그룹 번호인 5번을 발견하고 초조하게 웃었습니다. 그들이 그렇게 낮아졌다는 것을 누가 알았습니까?

나는 40분 동안 게이트에 앉아 그들이 내 가방을 확인하라고 하면 어떻게 해야 할지 알아내려고 머리를 쥐어뜯었습니다. 게이트 승무원은 스피커를 통해 비행이 가득 차 있다고 우리에게 경고하면서 우리가 기내 반입품을 확인하라는 요청을 받을 가능성이 있음을 알려 주었습니다.

드디어 5번 탑승그룹이 호출되었고 나는 천천히 게이트로 걸어갔다. 그녀가 나를 보기도 전에 승무원은 내 가방을 가져오라고 손을 내밀었습니다. 그녀가 손잡이에 태그를 감는 동안 나는 내 패스를 스캔했습니다.

나는 초조하게 뉴욕에서 가방을 찾을 수 있는지 물었습니다. 그녀는 다음 손님이 다가오도록 정중하게 손짓하기 전에 "게이트를 확인할 수 없습니다"라고 말했습니다. 그리고 그것이 대화의 끝이었습니다.

나는 두 가지 선택권이 있다는 것을 깨달았습니다. 가방을 따라 Buffalo까지 갔다가 NYC로 돌아와서 하루 정도의 여행 시간을 놓치거나, 가방을 버리고 가방을 되찾기 위해 무엇을 할 수 있는지 알아보는 것입니다.

그 두 가지 옵션 중 어느 것도 제가 뉴욕에서 처음 며칠을 보내고 싶은 방식이 아니었습니다.

비행기가 착륙하면서 어떤 생각이 들었습니다. 하지만 그것은 가장 자랑스러운 순간이 아니었습니다. 컴팩트한 메이크업을 꺼내 눈을 한 올 한 올 비비며 마스카라를 문질렀다. 눈꺼풀에 남아 있는 검은 잔여물을 닦아내고 눈 밑에 두드려 보았습니다. 거울에 비친 내 모습을 보니 눈이 붉어지고 지옥 같았습니다. 좋은.

비행기에서 내리면서 나는 게이트 승무원에게 아픈 소녀의 표정을 지으며 "버팔로로 가야 하는데 방금 비행기에서 뭔가를 가지고 내려왔는데 몸이 너무 아프다. 가능할까요?"라고 말했습니다. 내 가방 가지러?"

친절한 여성은 공감했지만 어떻게 도와야 할지 몰랐습니다. 하지만 그녀는 나에게 꼭 의사를 만나야 한다고 말하면서 나를 공항의 다른 부서로 보냈습니다. 그러나 그들은 또한 나를 도와주지 않았고 고객 서비스 라인에 전화하라고 말했습니다.

어느 쪽이든 내 가방은 이미 버팔로행 비행기에 실려 있었습니다.